Innehåll
Under de senaste decennierna har statusen för många valarter varit under konstant hot. Idag listas 7 av de 13 största arterna av valar som utsatta eller hotade. Det finns flera anledningar till att de har blivit hotade, vissa miljömässiga, men mest på grund av mänskliga aktiviteter.
Kommersiell valjakt
Ett av de största hoten mot valpopulationer runt om i världen är kommersiell jakt. Internationella lagar förbjuder kommersiell valfångst, men ändå ignorerar många kommersiella fiskare - och till och med vissa länder, som Japan - det internationella moratoriet för denna aktivitet. Följaktligen jagas, dödas och säljs mer än 1000 valar varje år, vilket minskar deras befolkning och riskerar artens överlevnad. De jagas för kött, olja, fett och för andra användningsområden.
Fångad i fiskeutrustning
Tidigare användes trålar i kommersiellt fiske. Dessa lätta nät fångade ett stort antal fiskskolor, men också andra marina arter som inte bör jagas, inklusive valar. Även om de förbjöds utanför kustlinjen på 321 km på 1990-talet finns fortfarande några gamla nät kvar i havet och vissa länder fortsätter att använda dem. När val fångas i dessa nät drunknar de vanligtvis.
Förorening
Förgiftningen av marina livsmiljöer hotar också befolkningen och hälsan hos flera valarter. Föroreningar som giftigt avfall, oljeutsläpp, sopor och kemikalier skadar valpopulationer när de får i sig dessa material. Ibland utgör skräp en kvävningsrisk, och andra gånger är det dess skadliga föremål som förgiftar det. Dessa material kan också påverka livsmedelskedjan, vilket begränsar eller orsakar att maten som konsumeras av valar förgiftas.
Kollisioner med fartyg
När den internationella handeln fortsätter att växa, kommer fler och fler fartyg i kontakt med valpopulationen. Ibland kolliderar de med kommersiella fartyg och dödas eller skadas - till exempel genom att komma i kontakt med fartygets propeller. Fartygstrafik kan också störa valarnas livsmiljö på grund av deras höga ljud, skrämma dem och lämna dem där de ska mata eller paras.
