Innehåll
Per definition är däggdjur ryggradsdjur, vilket innebär att de alla har en inre struktur som stöder kroppen. Denna struktur består vanligtvis av över 200 ben och stöder muskler och ligament. Även om antalet ben varierar något mellan däggdjur följer positioneringsstrukturen ett grundläggande mönster.
Skelettet av däggdjur
Skelettsystemet hos däggdjur är uppdelat i axiellt och appendikulärt. Det axiella skelettet består av kranialboxen eller skallen - som inkluderar hjärnan - ryggraden och revbenen. Dess huvudsakliga funktion är att skydda nervsystemet. Benens ben och midjan som stöder dem utgör det appendikulära skelettet. Karaktäristiskt har däggdjurets skelett huvudet i ena änden av ryggraden och revbenen stöder ryggraden och de fyra lemmarna.
Ryggraden
Ryggraden består av små ben som rymmer ryggmärgen. I de flesta däggdjur är kotorna uppdelade i fem regioner. Den cervikala ryggraden stöder nacken och huvudet består vanligtvis av sju ryggkotor. Bröstkotorna utgör ryggraden i övre delen av ryggen och därifrån sträcker sig revbenen. Det finns mellan 12 och 15 bröstkotor i däggdjursskelettet. Ryggkotan kompletterar ryggraden i nedre delen av ryggen. Det finns vanligtvis mellan fyra och sju ländryggen. De sakrala ryggkotorna, som i allmänhet sträcker sig från tre till fem ben, stöder bäckenbältet och är ofta förenade. Kaudala ryggkotorna utgör den sista delen av ryggraden. Dessa små ben utgör extremiteten och ingår inte i ryggmärgen.
Skyddsstrukturen
Däggdjur lever i olika livsmiljöer som kräver olika egenskaper för att överleva, men grundmönstret för deras skelett tjänar samma syfte. Skelettets ben är utformade för att stödja muskler och ligament och skydda organen. Men eftersom vissa däggdjur inte har svansar eller bakben, märks det att det också finns mycket olika egenskaper ibland. Skallen är uppdelad i tre delar: kranialboxen, talerstolen (nosen och överkäken) och underkäken. Revbenen skapar ett slags bur för att skydda hjärtat och lungorna. Midjan stöder lemmarna.
Ben i benen
Bäckenbältet och bältesbältet är benen som stöder lemmarna. Bäckenbältet består av innomina ben, två halvor som innehåller tre ben vardera. Benen i vardera halvan är ilium, ischium och pubic ben. Denna bäckenbälte är kompatibel med bakbenen eller benen. Den scapular midjan, som stöder de främre extremiteterna, armarna, består av två olika ben. Scapula (axelben) och nyckelbenet är typiska för de flesta däggdjur, men vissa hästar, grisar, hjortar och valar har inte en nyckelben.
