Innehåll
Luftföroreningar orsakas av kemikalier och andra material som kastas i luften av människor. Dessa föroreningar är farliga för både miljön och vår egen hälsa. Luftföroreningar har en mängd olika effekter, allt från andningssjukdomar till klimatförändringar. Att förstå orsakerna till och effekterna av luftföroreningar är viktigt för att göra skillnad i vårt sätt att ta hand om vår luft.
Menande
Det finns sex vanliga luftföroreningar som hotar vår hälsa och miljön: ozon, partiklar, kolmonoxid, kvävedioxid, svaveldioxid och bly. Naturvårdsverket spårar vart och ett av dessa föroreningar på två sätt. Först mäter de koncentrationerna av föroreningar i utomhusluften. För det andra spårar de tekniska uppskattningar för utsläpp som släpps ut i luften varje år. Stadsområden har i allmänhet mest luftföroreningar. Ozon är i allmänhet tyngre i städer och är särskilt farligt på sommaren. Mellan 85% och 95% av utsläppen av kolmonoxid i stora städer orsakas av motorfordon. Denna typ av luftföroreningar är mycket vanligare i tätbefolkade områden.
Typer
Ozon är en av de mest kända typerna av luftföroreningar. Det orsakas av avgasrör från fordon, industriella utsläpp, kemiska lösningsmedel och bensinångor. Värme och solljus är också faktorer som, i kombination med ovanstående utsläpp, skapar höga koncentrationer av ozon i luften. Partiklar är alla blandningar av små partiklar av syror, kemikalier, metaller, damm och föroreningar. Det finns två typer av partikelformigt material: grova inandningsbara partiklar och fina partiklar. Grova inandningsbara partiklar kan komma från dammiga industrianläggningar eller vägar. Fina partiklar finns i dimman och röken. De skapas ofta av reaktionerna mellan olika industri-, energi- och fordonsutsläpp. Kolmonoxid är en farlig gas som skapas när kolet i bränslet inte bränns helt. Cirka 56% av utsläppen av kolmonoxid orsakas av motorfordon, medan ytterligare 22% orsakas av andra fordonstyper. Vissa typer av fabriker, spisar och gasvärmare och till och med cigarettrök bidrar till kolmonoxidutsläpp. Kväveoxider består av en mängd olika reaktiva gaser som innehåller både kväve och syre. En av de vanligaste är kvävedioxid, som kan ses av det mänskliga ögat och verkar som rödbrun rök över starkt förorenade stadsområden. Svaveldioxid är en gas som bildas av flera åtgärder relaterade till råolja, malm och kol. Bränning av kol och olja släpper ut svaveldioxid, liksom gruvprocessen. Blyutsläpp orsakas av olika tillverkningsprocesser, såsom blysmältning och tillverkning av blybatterier, samt avfallsförbränning.
Berättelse
Luftföroreningar utvecklades naturligt tillsammans med samhället. Jorden kan neutralisera små mängder luftföroreningar, men snabb industrialisering och ökande befolkningstillväxt har resulterat i nivåer av föroreningar som planeten inte tål. Även om de flesta bara tar hänsyn till utsläpp från industri och fordon när de tänker på föroreningar, är luften i de flesta hem och kontor ofta mer förorenad än uteluften. Mögel, lim, färg, vinyl och linoleum är alla luftföroreningar inomhus, liksom rengöringslösningar, cigaretter, rök och elkablar. Dålig luftventilation fångar ofta in förorenad luft inuti hemmet.
Effekter
Luftföroreningar är kopplade till flera problem relaterade till andnings- och kardiovaskulära system. Cirka 2,4 miljoner dödsfall orsakas av luftföroreningar varje år. Denna förorening är särskilt skadlig för barn, som kan utveckla fall av astma och lunginflammation, samt nedre luftvägsinfektioner. Ju mindre partikelmaterialet är, desto större är risken för människors hälsa. Partiklar som inandas kan orsaka allvarliga hälsoproblem i hjärtat och lungorna. Det beräknas att 500 000 dödsfall orsakas varje år av fina partiklar av föroreningar i USA.
Förebyggande / lösning
Blyutsläppen har minskat dramatiskt. Historiskt orsakades de av motorfordon. Naturvårdsverket gjorde ett stort försök att ta bort bly från bensin. Detta initiativ minskade blyutsläppen med transporter med 95% mellan 1980 och 1999, vilket i sin tur minskade mängden blyutsläpp i luften med cirka 94% under samma period. Det finns många initiativ pågår för att fortsätta hantera stigande nivåer av luftföroreningar. Ett sätt att minska luftföroreningar orsakade av motorfordon är genom effektivare bränslen. Bioetanol och biodiesel är några av de renaste bränslen som utvecklas för att hantera detta problem. Ett mer utbildat samhälle kan hjälpa oss att arbeta globalt för att hitta lösningar. Det är viktigt för människors och planetens hälsa att åtgärder vidtas för att minska luftföroreningar.
