Innehåll
Bauxit är en smutsig vit sten som består av en blandning av aluminiumoxider och hydroxider. År 1821 upptäckte Pierre Berthier, en fransk kemist, detta element, men dess tillämpningar upptäcktes inte förrän många år efter det. En av dess viktiga användningsområden är extraktion av aluminium, vars huvudsakliga malm är bauxit.
Bauxitkällor
De viktigaste bauxitreserverna finns i Australien, som producerar mer än 40% av världens malm. Andra viktiga producenter är Guinea, Jamaica och Brasilien. Idag är USA inte en betydande källa till bauxit som det var tidigare.
Aluminiumproduktion
Bauxit är källan till mer än 99% metalliskt aluminium. Cirka 85% av dess gruvbrytning världen över är för produktion av aluminiumoxid, som är grunden för aluminiummetall. Detta finns inte som en metall i naturen, eftersom det reagerar med vatten och luft för att bilda oxider och hydroxider, och måste extraheras från bauxit. Även om vissa mineraler, såsom fältspat, innehåller aluminium är det mycket dyrt att extrahera det från dessa mineraler.
Betydelsen av aluminium
Användningar av aluminium finns i alla inhemska industrier och i flera andra, såsom förpackning och transport. Det är ett lättviktigt material som också är starkt och motstår korrosion. Dessa egenskaper gör den lämplig för olika användningsområden. Dryckburkar tillverkade av aluminium är vanliga och byggindustrin använder dem också. Elementet visade sig inte skada levande organismer. Det globala utbudet av bauxitmalm är tillräckligt för produktion av aluminium under lång tid ännu.
Andra användningar av bauxit
Cirka 10% av bauxit över hela världen används vid produktion av aluminiumoxid för tillverkning av kemiska och eldfasta produkter samt slipmedel. Bauxit fungerar som ett flödesmedel i stålindustrin, förutom att det används vid tillverkning av cement. Den kemiska industrin använder den också i vissa processer.
