Innehåll
Sahara är den största öknen på jorden och spänner över mer än 9 miljoner km², ungefär en tredjedel av den afrikanska kontinenten. Geologiska upptäckter visar att denna torra region en gång var fuktig och frodig av vegetation. Sahara växter skiljer sig åt efter region och nederbörd.
Arter
Med cirka 3000 arter totalt och 162 endemiska (specifika) arter är Saharafloran kortvarig (kortlivad), xerofyt (som behöver lite vatten) och halofyter (anpassad till salta förhållanden).
Anpassning och överlevnad
Klimatanpassningar av växter inkluderar ökad absorption och minskad avdunstning. De resulterande växterna har vaxade och mindre blad med långa rötter. Akacia och tamariskstammar fungerar som reservoarer: deras rotsystem når underjordisk fukt upp till 30 meter djup. Jerikoroser, stödda av vinden, tappar sina rötter och absorberar sedan luftfuktighet för att skydda deras utsäde. Euphorbia, som är saftig, lagrar vatten i sina löv. Andra växter tappar löv under den torra säsongen för att minimera fuktförlust.
Ephemera gror på 72 timmar med regn och producerar färgglada blommor för att locka insekter. De dör i veckor och sprider frön som väntar på nästa regn. Underjordiska lökar når ytan med regn och dör snart. Acacias, tamarisks och giftiga bombardier buskar (Calotropis procera) växer i ravinerna (raviner) och där det finns tillräcklig fukt, och växter som täcker jorden och gräsmattorna skyddar den knappa jorden från erosion.
Ekosystem
I stället för bara en obeveklig sanddyn innehåller Sahara åtta olika ekosystem. Atlantkustöknen ökar längs den östafrikanska kusten. Atmosfärisk fukt från Atlanten stöder ökenlavar, suckulenter och buskar. Den norra Sahara-stäppen och skogarna i Algeriet, Egypten, Libyen, Mauretanien, Marocko, Tunisien och Västsahara är den nordligaste delen av öknen. Vinterregn upprätthåller sina skogar och buskar.
Regionen är ökänd för sina sanddyner och klassificeras helt enkelt som "Sahara-öknen" och är värd för halofyter som gillar salt. En remsa som sträcker sig över kontinenten, södra Sahara-stäppen och skogarna i Algeriet, Tchad, Mali, Mauretanien och Sudan får 1,5 till 3 millimeter sommarregn, tillräckligt för att bibehålla gräs, örter, buskar och skogar .
Bergskogar i västra Sahara skär varandra i sydöstra Algeriet, norra Niger, Mali och Mauretanien. Dessa vulkaniska platåer, som är fuktigare än de närliggande sandiga låglandet, stöder sällsynta och endemiska arter som består av Sahara-cypresser, zambujeiro och Sahara-myrten.
Tibestis "Jebel Uweinat" -skogar i Tibesti, ett vulkaniskt berg i Tchad och Libyen, har tamarindträd, palmer, akaciaträd, myrten och oleander. Tanezrouft, som ligger längs gränserna mellan Algeriet, Niger och Mali, har inget växtliv, även om vissa former av livsmotstånd mot invånare.
Sahara-halofytekosystem, snarare än regionala, är säsongsutsatta saltlösningar som är ett hem för saltanpassade växter. Egypten, Tunisien, Algeriet, Mauretanien och Västsahara är värd för säsongsbetonade halofytekosystem
Anmärkningsvärda växter
Större vegetation inkluderar laurel- och cypresser, tamarindträd och akacia. Andra anmärkningsvärda är "Citrullus colocynthis", en krypande växt med melonstora kalebasser och den hallucinogena afrikanska peyotekaktusen.
Lantbruk
Där vattnet ligger nära ytan i oaser och bördiga dalar, såsom Wadi Alhayat, introducerade de första araberna dadelpalmer och apelsiner, medan längs Nilen växer lotus, papyrus, fikon, oliver och björnbär. Vild timjan upprätthåller djurlivet, medan invånarna använder tamade örter för att krydda. Invånare i Sahara använder magiska frukter på samma sätt som körsbär i kakor.
