Innehåll
Mesopotamien fanns på flodslätten mellan två floder, Eufrat och Tiger, som namnet Mesopotamien antyder, härledd från den antika grekiska "mellan två floder". Mesopotamien har funnits sedan omkring 5 000 f.Kr., vilket tros vara det första beviset på mänsklig kultur, och slutade med uppkomsten av achemenidiska perser, omkring 1500 f.Kr. En kulturrik och mångfaldig civilisation växte över flera tusen år och formades av många etniska grupper.
Stadstaten
Runt 3000 f.Kr. byggdes flera stora städer i Mesopotamien. Varje stad hade sin egen kung och sin egen gud och var en självständig stadstat. Bristen på en centraliserad regering innebar att det ofta förekommit krig mellan stater, och detta kan ha bidragit till Mesopotamias fall.
Kalender
Den mesopotamiska solkalendern hade två säsonger, sommar och vinter. Varje nyår började på den första synliga halvmånen, efter vinterjämdag. Insiktsfulla astronomer förstod mesopotamierna den heliocentriska modellen för planetrörelse, medvetna att jorden roterar på sin egen axel och i sin tur kretsar kring solen.
Bevattning
Mesopotamien låg på en stor översvämningsplan och byggde ett omfattande system för konstgjord bevattning som gjorde det möjligt att odla ett matöverskott. Mesopotamien förlitade sig på den årliga översvämningen av de två floderna för deras fertilitet, men slammet blev ett hinder för deras bevattningssystem, som bestod av hundratals kanaler som vattnade grödorna.
Religion
Den mesopotamiska religionen var polyteistisk, det vill säga det fanns många gudar och gudinnor, liksom henoteister, det vill säga vissa gudar sågs som överlägsna andra. Under den sista perioden av Mesopotamien började människor klassificera gudar i ordning efter betydelse. Varje gud hade en präst, ett tempel och en traditionell ritual, och det fanns hundratals tempel utspridda över varje stad.
Social klassdelning och arbetsfördelning
De sociala skikten i Mesopotamien hade tre huvudklasser; regeringstjänstemän, adelsmän och präster var på toppen; den andra klassen bestod av handlare, arbetare, hantverkare och jordbrukare; vid basen fanns krigsfångar och slavar. Allmänheten betraktades som fria medborgare och skyddades av lag.
Konst
Mesopotamiska artefakter återspeglade folks livsstil, seder och tro och var i allmänhet gjorda av sten, skal, alabast och marmor. Den mesopotamiska civilisationen inkluderar kulturella influenser från sumerierna, akkadierna, assyrierna och babylonierna, och konsten återspeglar detta.
Arkitektur
De mesopotamiska palatsen var väl inredda och innehöll massiva elfenbensmöbler. Palatsen fungerade som socioekonomiska institutioner och, i senare tider, användes som lager, verkstäder och fristäder. Alla i Mesopotamien bodde i ett hus, som var mindre för de fattigaste människorna, och större, två våningar, för de rikaste. Husen byggdes med lertegel, gips och trä.
