Innehåll
Havssköldpaddor har lungor och andas luft. Deras förmåga att stanna under vattnet under långa perioder kan få dem att se mer ut som gillad fisk, men de är reptiler som måste stiga upp till ytan för att andas. Det finns flera anpassningar i havssköldpaddans fysiologi som gör det möjligt för organismen att använda syre mer effektivt och motstå biverkningarna av sällan uppkomst.
Specialiserad andning
Sköldpaddor kan fylla sina lungor mycket snabbt när de dyker upp. Läderbacksköldpaddor kan styra andningsfrekvensen genom att suga in stora mängder luft för att fylla på vävnaderna under sällan besök på ytan. Vid den här tiden är de lite som valar, som är däggdjur. För det mesta behöver en sköldpadda andas djupt en gång innan du dyker igen. Studier har visat ett utbyte av mer än 50% av lungkapaciteten genom ett enda andetag.
Syreförvaring
Vissa sköldpaddor kan sova i timmar medan de är helt nedsänkta. De kan också simma långa avstånd mellan andetagen. Detta beror på att deras blod och vävnader lagrar syre lättare än vad som är vanligt hos andra djur. Sköldpaddor har fler röda blodkroppar och hemoglobin för syreöverföring. Dina muskler innehåller stora mängder myoglobin, som transporterar mer syre genom dina vävnader under långa simningar. Dessa djur uppvisar också en extraordinär förmåga att bära syre i sina relativt stora lungor. När du simmar långa sträckor måste sköldpaddorna stiga för att andas var 20: e eller 30: e minut. Under vila kan de leva på anaerob andning (utan luft) i timmar.
CO2-motstånd
En bieffekt av sällsynt andning är en ansamling av koldioxid i blodomloppet. CO2 utvisas vid varje utandning av en människa, men sköldpaddor måste ha med sig avfallsprodukten tills de dyker upp. Havssköldpaddornas hjärtan har en speciell trekammarkonstruktion som gör att arten tål ackumulering av koldioxid.
Ämnesomsättning
Havssköldpaddans ämnesomsättning är långsam. Detta innebär att din kropp inte behöver näringsämnen eller syre så ofta som en snabb metabolism skulle kräva. Dessutom fungerar sköldpaddans interna processer olika under långa dyk, vilket leder blodflödet till hjärnan, hjärtat och nervsystemet och bort från andra organ, som har anpassats för att hantera syrebrist. I vissa fall kan hjärtfrekvensen sjunka med en takt med en takt var nionde minut. Gröna sköldpaddor i Kalifornien viker ofta under havet och vilar under vintermånaderna.
Kompletterande syre
Vissa arter av sköldpaddor kan inta vatten genom näsan och munnen och extrahera ytterligare syre. Slemhinnan i struphuvudet hos dessa arter fungerar som en typ av gäl som ger sekundära källor till syre. Andra typer intar vatten genom håligheter nära anusen, som också fungerar som gälar för att extrahera lite syre från det omgivande vattnet. Dessa processer levererar inte det mesta av djurets syreförsörjning, de kompletterar helt enkelt luften som samlas under andningen på ytan.
