Innehåll
Grekisk mytologi och dess ikonografi har påverkat mänskligheten över tid. OS och den amerikanska presidentens försegling visar en av de viktigaste symbolerna i mytologin, olivgrenen. I Odyssey kallar Homer olivträdet flytande guld. Dess långvariga värde har sina rötter i Grekland år 3000 f.Kr. Det ger frukt, olja och trä och har blivit djupt närvarande i historia och litteratur.
Poseidon och Athena
Legenden säger att Athena och Poseidon tävlade om en stad och var och en av dem behövde ge den en gåva. Poseidon gav en magnifik häst. Athena gav en olivkvist och vann staden Aten, uppkallad efter henne. Denna myt återspeglas i tetradrakmen som visar Athena med sin symbol för visdom, ugglan och en olivkvist som betyder fertilitet. Därför odlade människor som sökte bördig mark detta träd. Poseidons son, Alliroto, försökte hugga trädet av hämnd, men trädet föll på honom, krossade honom och illustrerade därmed trädets motståndskraft. En annan myt hävdar att Hercules tog trädet hem i Grekland efter sina resor.
Irene, Theseus och Hermes
En olivkvist är associerad med Irene, fredsgudinnan. Också med Theseus, som dödade minotauren som krävde mänskliga offer från staden Aten. Han släppte sig loss från labyrinten genom att följa en tråd som han hade fäst vid en olivkvist. Hermes caduceus är en olivgren med vinstockar runt den. Senare förvandlades denna symbol till en pinne med ormar som liknade symbolen för medicin.
Fred och styrka
Det finns många samband mellan olivgrenar och fred. De finns på FN-flaggan och är symboler för de olympiska spelen, ursprungligen tillägnad Zeus. Den första facklan som användes i OS var en olivkvist, precis som dessa grenar flätades samman för att bilda de kronor som fick vinnarna. Zeus olivkrona tilldelades vinnare i spel och strider. I Olímpia placerades de på huvudet på de starkaste, snabbaste och mest kvalificerade konkurrenterna. Olivgrenen ses återigen som en symbol för styrka på grund av berättelserna om Hercules. Med en stavformad olivkvist dödade han lejonet av Citaeron som terroriserade bönderna. Dessutom var klubben som användes av Hercules i många berättelser gjord av olivträ. Om den begravdes i marken skulle det bli ett träd.
Renhet och död
Andra symboler för grekisk mytologi i samband med olivgrenen är rening och välsignelse. Man trodde att trädet var så heligt att bara jungfruliga pojkar kunde skörda sina frukter. Att födas under dess grenar var ett tecken på att det tillhörde en helig familj. Grenarna hjälpte också de döda att korsa underjorden i Charons båt. I Sparta brändes de döda med olivgrenar och sorgarna använde dem i håret för att avvärja det onda.
