Innehåll
All materia i universum består av kemiska element. Dessa "byggstenar av kemikalier" är också grunden för alla levande organismer på jorden. Även om levande saker innehåller flera element, finns vissa av dem i klart högre kvantiteter. Dessa element är syre, kol, väte, kväve, svavel och fosfor.
syre
Syre är det mest omfattande elementet i levande organismer, som står för 65% av människokroppen. Det är också det mest rikliga elementet i jordskorpan och dess närvaro i luften är avgörande för de flesta levande saker. I kroppen finns syre huvudsakligen i form av vatten, förutom att användas för att producera den energi som behövs för att upprätthålla livet.
kol
Kol är grunden för allt liv på jorden, så mycket att livets former på vår planet kallas kolbaserade livsformer, och betonar vikten av detta element till livet. Kolatomer bildar lätt bindningar med ett stort antal andra element, såsom syre och kväve. Eftersom kolbindningar lätt kan bildas långa kedjor som genererar de fysikaliska och kemiska strukturerna som är nödvändiga för alla komplicerade livsprocesser, såsom strukturella proteiner och genetisk information i form av nukleinsyror, ska inträffa.
väte
Vätgas är det enklaste elementet eftersom det bara har en proton och en elektron i sin atom. Som ett resultat av denna enkelhet bildar väte ett brett spektrum av föreningar med andra element, vilket gör den till en viktig komponent i levnadsstrukturen. Väte är en av komponenterna (den andra är syre) som bildar vattenmolekylen, den grundläggande komponenten i de flesta former av liv. Väte är också en biprodukt och förmedlare av olika metabolismreaktioner, inklusive fotosyntes.
kväve
Kväve är ett annat element bland de mest rikliga på jorden och utgör cirka 80% av planetens luft. Det är mycket viktigt för utvecklingen av växter, så de föreningar som innehåller den absorberas lätt och används av dem. Det är också en nyckelkomponent för bildning av protein och deoxiribonukleinsyra (DNA), vilket är det genetiska materialet som passeras från generation till generation.
svavel
Svavel är en av komponenterna i två av de essentiella aminosyrorna som används av levande organismer: cystein och metionin. Dessa aminosyror, liksom alla andra, är nödvändiga för konstruktion av proteiner, som används som strukturella komponenter för stabilitet och reparation. Till exempel består den strukturella basen av hår och fjädrar av aminosyror. Svavel används också som en energikälla av vissa bakteriearter.
match
Fosfor används vid bildandet av fosfolipider, huvudkomponenten i cellmembran. Utan dem kunde cellerna inte utvecklas eftersom de inte hade en stabil struktur för att göra det. Detta skyddande skikt av fosfolipider håller alla komponenterna i cellen på plats, vilket medger att livsprocesserna uppträder, liksom att hålla ut av det olika potentiellt destruktiva material och varelser.
