Innehåll
Sahara är en enorm öken som täcker 10 000 000 km² och en fjärdedel av den afrikanska kontinenten. Det sträcker sig över större delen av Nordafrika och skapar en fysisk och kulturell barriär mellan det arabdominerade Medelhavsområdet och de svarta på den afrikanska kontinenten. Storskalig regelbunden handel började omkring 500-talet, när kameler tämdes för transport och varade fram till sjöfartshöjningen på 1400-talet. Svårigheten med resan säkerställde att endast de mest värdefulla varorna handlades längs Saharas vägar.
Guld
Genom historien har guld varit det vanligaste mest värdefulla föremålet som ska handlas. Från den äldsta begravningsjuvelen till den modernaste elektroniken har guldets skönhet och mångsidighet hållit den i spetsen för värdefulla ämnen. Under århundraden av handel i Sahara var guld från afrikanska gruvor den främsta drivkraften för handeln. Efterföljande afrikanska imperier i Ghana, Mali och Songhai handlade malm för islamiska imperier, där det blev den lokala valutan. Tidens ständiga krig säkerställde en ständig efterfrågan på att finansiera militära kampanjer och köpa allianser.
salt
Salt var en av de mest betydelsefulla kommersiella artiklarna som reser söderut mot de afrikanska riken. Även om dessa kungariker kunde producera sitt eget salt i begränsade mängder, var det av lägre kvalitet än arabiska och berberhandlare.Ibland var växelkursen en till en: salt var bokstavligen värt sin vikt i guld. Det värderades inte bara för användning vid matlagning utan som ett konserveringsmedel och en ingrediens i garvningsprocesser.
Slavar, elfenben och kryddor
Slavhandeln var inte lika viktig som hur det skulle bli under den europeiska kolonitiden, men det var en del av den lokala ekonomin. Intressant nog handlades slavar i båda riktningar, vilket ledde till att guvernörerna i varje område undantogs från dessa kontroversiella frågor. Araberna och berberna var de viktigaste kryddhandlarna på den tiden och sålde sina produkter på kryddmarknaderna i Indien och Indonesien till Europa och Afrika. Dess höga värde och låga vikt gjorde denna produkt till ett självklart val för den hårda Sahara-vägen. Elfenben var ett värdefullt objekt som handlades i norr av afrikaner i centrala Afrika.
Kulturer
Även om det inte ingår i expeditionens manifest, var trafiken av idéer och kultur ett viktigt resultat av handeln. Det mest uppenbara exemplet är islam, som dominerade den norra delen av kontinenten under denna handelstid. Han gjorde stora framsteg i afrikanska imperier tack vare handelsvagnar. Handlare förde också arabiska och skrift till människor som inte hade något skriftspråk, vilket skapade arabiska som handelsspråk och odlade eliter. Handlare utbytte också nyheter om aktuella händelser mellan norr och söder.
