Innehåll
Tro på reinkarnation, själens återfödelse, är en av grunden till den hinduiska religionen. Hinduismen har inte ett centralt och universellt ceremonisystem för tillfällen som födslar, bröllop och dödsfall, så många av uppgifterna om en hinduisk begravningsceremoni beror på lokala traditioner. Eftersom hinduer tror på själens odödlighet fokuserar många begravningsmetoder på att befria själen från kroppen som inte längre behövs.
Kroppen
Traditionellt hålls kroppen hemma mellan en och tio dagar. Vanligtvis pekar huvudet mot söder, en kardinalpunkt som är associerad med dödsguden. En gaslampa placeras bredvid kroppen och stannar under hela perioden. Efter detta skede tvättas kroppen med heligt vatten och klädd i nya kläder. Floder är heliga för hinduer, Ganges är den heligaste av alla. Således kan vatten från Gangesfloden hällas i den avlidnes mynning så att hans själ når sin slutdestination. Sandelträpasta eller aska från en helig eld används för att måla den avlidnes ansikte. Kroppen dekoreras sedan med blommor och smycken och ligger på en bår.
Begravningsritualen
Traditionellt begravs bara hinduer med lägre kast eller namnlösa barn. Deras kroppar återvänder till jorden. De flesta hinduer kremeras eftersom de tror att begravnings eld kan befria själen från kroppen. Efter att liket har tvättats, klädts och prydts, tas det till kremeringsplatsen, som helst ligger nära en flod. Juvelerna tas bort och kroppen läggs på en släckt begravningsbål. Sörjande ser kroppen, sjunger böner och kan lägga blommor på bålet. Den huvudsakliga efterlåtna är vanligtvis manlig: make, far, bror eller äldste son till den avlidne. Han kommer att göra tre varv runt bålet och hälla droppar vatten över kroppen. Tänd sedan bålet med en fackla. När kroppen nästan har konsumerats av eld kan den öppna skalle med en bambusticka för att befria själen från kroppen. Askan sprids senare över vattnet i en flod, helst Ganges.
Själen
Man tror att själen förblir nära kroppen i flera dagar efter döden och kan under "väntetiden" som inträffar omedelbart efter döden gå med i kroppen i en omedelbar reinkarnation. Man tror att själen kommer att förbli i grannskapet så länge det finns en igenkännbar kropp, varför kremering är det föredragna sättet för hinduer att avyttra en död kropp. Efter kremering utför många grupper ritualer för att hjälpa själen att göra övergången till nästa plan. Dessa ceremonier sträcker sig från att erbjuda risbollar två gånger om dagen till fester som utförs av hinduiska präster.
Sorgsperiod
Under kremeringsceremonin klär de sörjande vardagligt, helst i vita kläder. Sorgperioden varar från tio dagar till en månad, räknat från det ögonblick då begravningsbålet börjar brinna. Efter att ha lämnat ceremonin tvättar de avlidnes släktingar sig i ett rituellt bad och rengör släktingens hus som lämnade dem innan det renades av en präst. Medan sorgperioden varar stannar familjen hemma så länge som möjligt och undviker besök och underhållning.
