Innehåll
Alla vet att ett träds ålder kan bestämmas genom att räkna ringarna, men få vet att samma kan göras på en trädgårdssnigel. De får ringar i sina skal när de mognar, så att forskare kan känna till deras åldrar och ungefärliga deras livstid. Även om den moderna kulturen tenderar att använda sniglar som ett uttryck för efterblivenhet, som i uttrycket "långsam som en snigel", vördades de av aztekerna som inkarneringen av måneguden.
Identifiering
Små och långsamma, med ett hårt skal, är sniglar lätt att känna igen. De flesta trädgårdar har hundratals av dem, och som arter har de funnits i miljontals år. Strikt vegetarisk matar de på praktiskt taget alla tillgängliga växter, vilket gör dem oönskade för jordbrukare. De lämnar slemspåret bakom, vilket gör att de kan spåra sina rutter.
Anatomi
Klassad som blötdjur har sniglar ett hårt yttre skal av kalciumkarbonat för att skydda den ömtåliga kroppen. De andas genom andningssporer bakom antennerna. Foten är en lång muskel längst ner på snigeln som dras samman och ger rörelse. En körtel i foten producerar den kladdiga slem som gör att foten kan glida över grova ytor och skapar också det sug som behövs för att röra sig upp och ner.
Livsmiljö
Trädgårdssniglar föredrar fuktiga, svala och mörka miljöer och är mer benägna att hittas på regniga nätter. Eftersom de är växtätare behöver de tillgång till vegetation. Trots att de konsumerar trädgårdsgrödor matar de också på ruttnande gräs, löv och växter. Fukt är avgörande för dina mjuka kroppar och på torra somrar går vissa arter i ett inaktivt tillstånd, som liknar viloläge, och täcker sina skal med slem, vilket sparar fukt.
Livscykel
Sniglar har könsorganen av båda könen. Efter parning lägger båda djuren mer än 100 befruktade ägg under den fuktiga jorden. De flesta av de små äggen går förlorade till dåligt väder eller rovdjur. De som kläcker konsumerar omedelbart äggskalet för att få kalcium och stärka dess skal. Om de överlever till vuxen ålder kan de nå femton år, men de flesta lever mycket mindre.
Missuppfattningar
Även om sniglar kan bli skadedjur i en trädgård är tanken att de bär sjukdomar falska. Dess goo är inte skadligt för människor. Förutom att det finns i trädgårdar, kan vissa arter av snigel hittas i öknen och under vatten. De byter inte skalet när de växer, de är fästa vid skalet och dör om det går sönder.
