Innehåll
Den mänskliga hjärnan är i själva verket en stor elektrisk krets. Elektriska impulser skickas från ena sidan av kroppen till den andra, och resultatet av denna process inkluderar kognition, rörelser och alla andra aspekter av den mänskliga upplevelsen. Myelination är en del av processen som underlättar körning längs detta stora elektriska nätverk.
Isolering
Elektriska impulser passerar genom hjärnan på samma sätt som ledningar bär elektricitet i elektroniska enheter. Om dessa metalltrådar inte är isolerade bör den elektriska laddningen minska längs vägen. Dessutom kan någon kompromiss uppstå om någon rör vid ledningen. Således täcker ingenjörer och tekniker ledningarna med ett isolerande material för att bibehålla lastens integritet och låta föremål röra ledningarna utan att avvika från ledningens gång.
Neuronala signaler
I hjärnan passerar elektriska signaler genom komplexa vägar för nervceller. Dessa celler, förutom andra komponenter, består av en dendrit och ett axon. Dendriter är rotliknande strukturer och förlänger nervcellens avslutning. Under de tusentals synapserna som förekommer i varje dendrit fungerar dessa strukturer för att skicka och ta emot elektriska impulser till och från andra nervceller. Dendriterna är anslutna till axonen, som fungerar som den elektriska "tråd" genom vilken impulserna föres.
Myelinisering
Myelinhöljet är den neurala ekvivalenten för isoleringen av en elektrisk ledning: den består av ett segmenterat ämne som täcker axonen från början till slut. Liksom att isolera en elektrisk ledning skyddar detta impulsen som leds från störningar orsakade av andra impulser som överförs på andra nerver. Myelinhöljet påskyndar också ledningen av impulsen från en cell till en annan.
Demyeliniseringsproblem
De elektriska impulserna som färdas genom neuronnätverket i hjärnan är dess arbetsmekanism: korrekt myelinisering möjliggör en hög ledningshastighet för impulserna, vilket förbättrar hjärnans prestanda på samma sätt som en snabbare processor förbättrar datorns prestanda. Dessutom, om myelinisering börjar bryta ner i en individs hjärna, kan neurologiska problem som multipel skleros, Parkinsons sjukdom och Alzheimers sjukdom uppstå.
