Innehåll
I århundraden har resenärer använt kompasser för att hitta stigar, både för vägledning på land och i öppet vatten. De har förändrats över tiden, och började som magnetkompasser av trä eller elfenben och finns nu i form av GPS-enheter installerade i bilar. Det finns flera olika typer av kompasser, inklusive gradskiva, tumme, magnet, gyroskop och astrobass. Var och en används för ett enda syfte, vissa för att bestämma magnetisk norr och andra sanna norr.
Basplatta eller överföringskompass
Uppfunnet av bröderna Kjellstrom, har denna kompass en rektangulär bottenplatta med en roterande nål som markerar graderna. Kompassens botten är markerad med parallella linjer i pilens riktning. Dessa kompasser kan också ha skalstänger för att mäta avstånd på kartan vid en av bottenplattans kanter, ett förstoringsglas för att dechiffrera geografiska detaljer och modeller för att markera vägledningar.
Tumkompass
Tumkompassen utvecklades som ett alternativ till basplattan med en remsa som används för att fästa kompassen på tummen. Designad av en svensk rådgivare placeras denna kompass på tummen och används för att hålla den på kartan. Kompassen och kartan läser därför informationen tillsammans, vilket möjliggör en enklare och snabbare förståelse av kartan och lämnar andra sidan fri.
Magnetisk kompass
Den mest använda kompassen är den magnetiska. Den bestämmer magnetisk norr med hjälp av magnetiserat järn eller en stålsats med låg friktion som kan röra sig fritt. Sjömän har använt en version av denna kompass under lång tid, gjord med trä eller elfenben. En sten, vars magnetiska egenskap upptäcktes i Kina för århundraden sedan, användes för att magnetisera nålen. Denna sten kallades Iodestone, till ära för sjömannen Iodestar, som guidade fartyg i det öppna havet. Mässingstrukturer kom att användas senare, eftersom de inte påverkar nålaktiviteten. Runt 1500-talet förbättrades den tills en kompass hittades som var mycket lik den i dag.
Gyroskop
Kompassen utvecklades på 1800-talet och innehåller ett hjul eller en sfär som roterar i hög hastighet och använder jordens snurraxel, tillsammans med lagen om bevarande av vinkelmoment för att indikera sann norr. Gyroskopet används ofta av stora fartyg som behöver förutsäga riktigt norr.
Astrobass
Denna kompass bestämmer också sann norr istället för magnetisk norr. Den används främst i extrema områden, såsom nord- och sydpolen, där magnetkompasser är defekta och gyroskop inte fungerar. En astrobass använder positionen för stjärnor och planeter för att hitta sant norr och kräver exakt information om datum och tid, samt longitud och latitud.
GPS-kompasser
GPS-kompasser använder satelliter som kretsar runt jorden för att bestämma platser. Förare och fotgängare använder GPS mycket ofta, men fartyg och militärpersonal fortsätter att använda magnetkompassen och gyroskopet när GPS inte kan få tillräcklig information via satellit.
