Innehåll
Forntida grekiska filosofer var de första som teoretiserade om mikrostrukturen, eller tanken från vilken materia består av mindre partiklar, som atomer. I allmänhet kopplade de första grekiska teorierna den fysiska världen till den andliga världen. Enligt moderna standarder är dessa teorier vaga, men för tillfället var de innovativa idéer. Dessa tidiga filosofer var kända som atomister och hjälpte till att bana väg för modern vetenskap.
Tidslinje
Thales de Mileto var den första grekiska atomisten. Han bodde mellan 620 och 540 f.Kr. och trodde att vatten var grunden för allt liv och att allt var gjort av det. Thales lärjunge, Anaximandro, tog idén ett steg längre och trodde att det inte fanns någon grund för livet, utan ett slags vakuum kallat apeiron som skapade all materia. Anaxagoras av Clazomenae var den första grekiska som hävdade att världens sak inte förändrades. Han levde cirka 500 till 428 f.Kr. och myntade termen kärna, som han trodde var en annan baspartikel för varje ämne. Abderas Democritus var Greklands första atomist. Han levde från 460 till 370 f.Kr., guldåldern för de första atomteorierna.
Berättelse
Även om Democritus tog atomteorin vidare, är hans idéer extrapoleringar och förbättringar från tidigare teorier. Tanken att materien inte förändras fanns redan hundra år före Demokritos födelse. Även om den grekiska atomfilosofin började med de grundläggande elementen, vatten, eld, jord och luft, trodde många att det fanns små partiklar mellan livet som var kopplade till hjärnan och själen och inte kunde detekteras av fysiska sinnen. Democritus fortsatte denna tankeprocess och utvidgade atoms detaljer.
Teorier och spekulationer
Democritus myntade termen atomer, vilket betyder odelbara, på grekiska. Han trodde att atomer var naturens byggsten och inte kunde skapas eller förstöras. Han trodde att alla atomer var olika i struktur, dimension och form. Till exempel trodde han att vita föremål var gjorda av släta atomer och svarta föremål av grova atomer. I linje med andra grekiska filosofer trodde Democritus att själen hade en fysisk form bestående av små luftpartiklar och värme. Senare i sitt liv förklarade Democritus att densitet var en form av komprimerade atomer. Han trodde att universum bildades av atomernas eviga rörelse.
Missuppfattningar
Filosofen Aristoteles var inte enig med Democritus. Aristoteles trodde att världen inte kunde bestå av små partiklar, eftersom luft inte faller till marken som något annat föremål när det kastas i luften. Aristoteles trodde att det fanns fyra grundläggande element: torrhet, fuktighet, värme och kyla. Han trodde att dessa fyra element kombinerades på olika sätt för att bilda all materia. På grund av Aristoteles popularitet har Democritus teorier överskuggats i många århundraden.
Potential
Moderna forskare, som började med Sir Isaac Newton, bevisade att Democritus mestadels hade rätt. Demokritus teoretiserade vid en tidpunkt då grekerna fortfarande trodde på flera gudar som styr sina öden från berget Olympus. Idén om en rent fysisk värld sågs som ny och oortodox. Efter Democritus kom Aristoteles, Sokrates och Platon, som fokuserade mer på filosofins politiska, kulturella och andliga aspekter än på vad vi skulle kalla modern vetenskap. Idag vet vi att rymden kan existera utan materia och att det finns ännu mindre partiklar än atomen (neutroner, elektroner, protoner och till och med nukleoner och kvarkar). Vetenskapen har kommit långt på mer än två tusen år sedan Democritus först föreslog idén om atomer.
