Innehåll
Vi blev alla instruerade att äta morötter för att se bättre, eller grönkål för friskt blod, men hur vet vi att vissa livsmedel är så viktiga för vår hälsa? Svaret ligger i näringens kemi. Den mänskliga organismen är ett komplex av oberoende system, som alla fungerar från ämnen som tillhandahålls av livsmedel. Inte bara beror vår hälsa på våra livsmedelsval - våra liv beror på att tillhandahålla rätt bränsle för de kemiska reaktioner som utvecklar och upprätthåller våra kroppar.
Identifiering
Kost är vad vi äter, och näringsvetenskap studerar hur våra kroppar använder det. Mat ger direkt näring (som i fallet med protein som bildar vävnader) eller indirekt (som vissa enzymer som utlöser metaboliska processer), och alla dessa är föremål för kemiska reaktioner i matsmältningsprocessen. Att identifiera kroppens fördelaktiga ämnen - och mängden som behövs - kan hjälpa människor att må bättre och leva längre. Nutritionists utvärderar kroppskemi för att identifiera dessa näringsämnen, liksom de som kan skada kroppen eller störa andras effektiva verkan.
Berättelse
Näringsvetenskapen har sitt ursprung i grekerna, som insåg att vissa livsmedel innehöll element som gynnade kroppen, eftersom friska människor i allmänhet åt samma livsmedelsgrupper. Den vetenskapliga studien av näring började med den franska kemisten Lavoisier, som utvecklade begreppet metabolism - den kemiska processen som ger den energi som håller kroppen i funktion. Under 1800-talet studerade kemister sammansättningen och funktionen av mineraler och fetter i livsmedel och stabiliserade näringsvetenskap. I början av 1900-talet hjälpte amerikanska universitetsstudenter som Johns Hopkins att utveckla denna vetenskap utöver enkel kemisk forskning. I mitten av samma sekel hade de flesta vitaminer redan identifierats och myndigheter hade redan tillräckligt med information för att avslöja minimikraven för specifika näringsämnen. Idag fortsätter denna vetenskap att förbättra näringsämnens roll, särskilt spårämnen - föreningar som verkar fördelaktiga men för vilka den minsta nödvändiga mängden ännu inte har fastställts - och föreningar som verkar påverka hjärnans kemi. Livsmedelsteknik och nanoteknik utvecklas för att förbättra näringsvärdet hos grödor, vilket hjälper jordbruket.
Ockupation
Alla livsmedel innehåller ämnen som bildar de föreningar vi känner till som vitaminer, kolhydrater, fetter och proteiner. Element som krom, koppar, jod, järn, mangan och zink kallas spårämnen och de ger råvara för produktion av blod, ben och nerver eller utlöser produktionen av hormoner, antikroppar eller kemikalier i immunsystemet. Kolhydrater och fetter ger råvara för energiproduktion, isolerande lager runt vitala organ och huddämpning.
Överväganden
Kemister och nutritionister har funnit att värdet av vitaminer, mineraler och andra näringsämnen inte bara bestäms av de ämnen som finns i dem, utan av kombinationerna och formerna av de kemiska näringsämnena som finns i livsmedelsgrupper. Att ha en balanserad diet är alltid att föredra framför att ta kemiska vitamintillskott. När forskningen inom livsmedelskemi fortsätter identifieras nya näringsämnen (och nya funktioner för äldre) och nya riktlinjer publiceras. Periodiska granskningar släpps av US Department of Agriculture.
Missuppfattningar
Du kan sluta få stora mängder av ett bra ämne. För mycket kalcium utan vitamin D som behövs för att metabolisera det till ben är värdelöst. Vissa föreningar kan orsaka problem om de tas i stora doser eller interagerar negativt med varandra. I stora doser har vitamin A, B, B12, C, D och E möjliga biverkningar. Se till att du känner till de kemiska konsekvenserna innan du tar överdoser av tillskott.
