Innehåll
Det brittiska imperiet var det största imperiet som historien någonsin har sett. Brittisk dominans började expandera till alla hörn av världen från 1500-talet.De erövrade holländska, spanska, portugisiska och franska länder. Samtidigt var det sant att "solen aldrig satte ned på det brittiska riket", eftersom deras domäner expanderade så långt runt om i världen att de alltid hade ett land under sin kontroll i dagsljus.
Nordamerika
I Nordamerika var USA och Kanada det brittiska imperiets största ägodelar. År 1670 hade brittiska bosättare bebott New England, Virginia och Maryland i USA och Nova Scotia i Kanada. Nordamerikanska kolonier blomstrade snart, eftersom de hade rikliga naturresurser och deras befolkning växte snabbt. Även om USA uppnådde sitt oberoende genom självständighetskriget från 1775 till 1782, fick Kanada gradvis suveränitet, först genom att få myndighetsstatus 1867 och sedan genom att erkännas som ett självständigt land "inom det brittiska riket" i 1931.
Indien
För att kolonisera Indien skapade det brittiska imperiet East India Company, som började stabilisera fabriker i Indien 1600. Indien var en koloni i imperiet fram till 1947, då det äntligen uppnådde fullständigt självständighet. Pakistan, Bangladesh, Burma (Myanmar) och Ceylon (Sri Lanka) blev också oberoende från Storbritannien i slutet av 1940-talet.
Australien och Nya Zeeland
Brittarna koloniserade först Australien 1788 och började kolonisera Nya Zeeland 1839. Ursprungligen var Australien en plats där brittiska brottslingar skickades med fartyg för att minska överbelastningen i fängelser i England. Efteråt mottog emellertid både Australien och Nya Zeeland ett betydande antal icke-kriminella invandrare. Australien fick myndighetsstatus 1901 och Nya Zeeland 1907. Båda länderna blev de facto oberoende 1931 tillsammans med Kanada.
Afrika
De största brittiska kolonierna i Afrika var Sydafrika, Egypten, Nigeria, Kenya, Sudan, Ghana och Zimbabwe. Brittiska ägodelar i Afrika har aldrig varit lika rika som de i USA eller Indien. Ändå var de strategiskt viktiga. Till exempel säkerställde brittisk kontroll över Suezkanalen från 1875 till 1956 imperiet en säker passage för varor som transporterades från Indien till Europa. De flesta brittiska kolonier fick självständighet på 1950- och 1960-talet.
