Innehåll
Till skillnad från andra forskare har vulkanologer begränsad förmåga att ta en första hand på vad de studerar. De är beroende av en mängd verktyg för att få informationen. Denna extremt känsliga utrustning gör det möjligt för dem att hålla koll på allt från seismiska aktiviteter och förändringar i vulkanens sluttningar till de typer av gaser som avges av vulkanerna.
Seismiska monitorer
Vulkaner och regionen kring dem är ett hål för seismiska aktiviteter, och en ökning av antalet jordbävningar kan tyda på ett överhängande utbrott. Seismografer upptäcker och registrerar jordbävningar. Dessa sofistikerade enheter mäter jordbävningernas intensitet, skala och epicentrum (aktivitetens ursprung). Hawaii har mer än 60 seismiska övervakningsstationer.
Värmekameror
Eftersom det är omöjligt för forskare att titta in i en vulkan, använder de värmekameror för att fotografera värmen från vulkanerna. Bilderna visar vilka lavaströmmar som är varmare, därför nyare och vilka som är kallare, därför äldre.
Markrörelser
Globala positioneringssatelliter (GPS), elektroniska avståndsmätare (EDM) och standardutjämningsinstrument mäter förändringar i bildandet av en vulkanjord. Lutningen, till exempel, mäter "lutningsvinkeln för en vulkanens sida". När magma ackumuleras under ytan får trycket som utövas ytan att expandera. Hawaiian Volcano Society använder lutningsmätare som "mäter lutningsförändringar så minimala som en del per miljon".
Gasformiga prover
Vulkanologer kan berätta vad som händer under ytan av en vulkan baserat på den gas som den avger. Förändringar i mängden kol eller svavelgas kan betyda ett nytt inflöde av magma, medan den illaluktande vätesulfidgasen kan betyda ett överhängande utbrott.
Att få dessa prover kan vara farligt, så forskare använder en spektrometer. Varje typ av gas har sin egen ljussignatur; därför ger denna anordning, som analyserar ljuset som passerar genom vulkanplymen, forskare den information de behöver på ett säkert avstånd.
Radarkartläggning
Radarinstrument, som bärs av flygplan eller satelliter, ger otroligt detaljerade tredimensionella kartor över vulkanernas yta. Med dessa bilder kan vulkanologer förutsäga magmaflödesmönster och jordskred.
Dessa bilder hjälper också lokala myndigheter att ordna evakueringsplaner vid utbrott.
